暗帳試真

  罗府外墙高耸，夜风猎猎。深秋的桂花香随风四散，却在长廊阴影里氤氳出一股压抑的冷意。
  车门啟开时，空气里沉着一层静默。傅怀瑾率先下车，转身伸手扶昭寧。她手指冰冷，却依旧紧握那封机密书信，眉间紧蹙，像压着千斤重负。
  两人踏入通往东厢帐房的小径。石板湿滑，两旁竹影婆娑，石灯未点，唯有鞋底与石板摩擦的声音，回盪在幽冷的夜色里。
  昭寧放缓脚步，低声道：「白日里人手重重，今夜却一片空寂……太诡异。」
  傅怀瑾环顾四周，眼底掠过一抹冷光：「安静得不自然，恐怕是刻意为之。你守在窗边，我自后门进。」
  昭寧凝神望他，点了点头。
  他取出细针，俐落撬开门锁。门轴「吱呀」一声，似在死寂夜里划开一道缝隙，将两人的心神都紧绷至极。
  屋内黑暗如墨。傅怀瑾举灯而入，微光照出书案、书架与墙上空空的掛鉤。
  昭寧屏息凝望，只见帐房内陈设虽整，却冷清得异常，像有人提前收拾过痕跡。
  傅怀瑾快步至画轴架，发现掛轴虽在，画心却早更换。
  那是一幅团寿图的仿品，针脚粗陋，线条错乱，甚至有误针断线。与沉家一脉相承的繁复严谨相比，几乎是不堪入目的拙劣。
  他从怀中取出沉家原图，并排比对，异处立现；原图本应「五福同寿」，此幅却在寿字正心，悄悄嵌入罗府独有的瑞兽纹。纹样细微隐晦，若非精熟绣艺，难以察觉。
  「这分明是罗府嫁祸之计。」他眉眼森沉，「将自家纹样硬植入沉家图案，便可反咬一口。」
  窗外昭寧低声唤：「怀瑾？」
  他推窗将画轴递出：「偽图。中心嵌了罗府纹样。」
  昭寧指尖一触那粗硬绣线，心头骤颤：「这不是沉家的丝线。是北巷绣局常用的粗麻股……」语声虽轻，却带着几乎能割裂夜气的冷锐。
  傅怀瑾再翻查书架暗层，果然寻出一叠帐册。他随意翻开一页，眉心骤沉：「笔跡深浅不一，有重写痕跡。这里的数目，多半被人动过。」
  昭寧取过，凝神细看。灯火下，她目光渐冷如刃。
  「这页字形，是旧掌帐人过世后，那名新管事的笔跡。但这一栏…」
  她指尖在纸上顿住，呼吸一谦，眼神阴下：「这就是昭璃的字。」
  烛影映出她微微颤动的睫状羽。她的声音低哑却清晰：「她习惯短横带斜勾，末笔上提。与我全然不同。」
  傅怀瑾合上帐册，眼神冷凝如铁：「既是她的字，那就能锁定来源。这些帐，不会只在此一处被改，后头还有更大的漏洞。」
  屋外风声骤然呼啸，烛火摇曳，墙角阴影斑驳如兽。昭寧手指仍落在那页数字上，良久，才缓缓抬眸。
  「若真是她……」她语声冷静，没有先前的颤抖，「那就该去北巷。绣局的线索，能印证一切。」
  傅怀瑾将画轴与帐册一併收入袖中，声音低沉：「此局既已揭开，便不容再有退路。」
  两人对望一瞬，心意已然成决。
  转身之际，窗纸忽被夜风吹动，映出外头枝影婆娑。那一抹掠过的黑影，像是是谁在暗处窥伺。
  罗府深处，竹帘低垂，一双狭长的眼神静静望着他们的背影。烛火未燃，却掩不住眼底的冷笑。
  那是一种名为「风暴将至」的静默杀意，正潜伏着，等待最佳的引燃时机。