第80章

  他低头，搓了搓手，手上皲裂的伤口明显。
  “我过得很好，去石县的第二年便成了婚，如今有一个十七岁的女儿，和你那时一样可爱。”
  说完，他抬起头，脸上挂着笑容，却有些勉强。
  她心中一怔，话语间尽量没有波澜，“我过得也很好，整个钦天局的人都听我差遣，锦衣玉食。”
  “嗯。”
  萧朗还是那日一样，如水的眼睛看着她，等她继续说。他愿意做个不动声色的倾听者。
  只是今日，她没有话要说了。
  二人静默着，只是互相看着，然后眼眶都红了，然后都笑了，然后各自转过头抹眼泪。
  听说他要回皇城述职，星纪在他抵城的第一日便去了信，邀他见面。
  如今他人就在眼前。千言万语，她却不知从何说起，也不知如何开口。
  二人的分开并不体面，或者说，其实二人心中皆有不愿。
  十八岁诞辰那日。
  徐巍匆匆从外面回来，慌乱收拾好包裹，抓着徐明月，就要让她上马车，“走，永远不要回来。”
  她见稳重的父亲慌了神，便知道发生了大事，“去哪儿，你和哥哥都在这儿，还有萧朗。我去哪儿。”
  徐巍抓着她手，说着她听不懂的话，“圣上要让你去做女使，别管那么多，先走。”
  她莫名其妙地被塞上马车。
  车里只她一人，抱着包袱，她很惊慌，还没出皇城，就被抓了回去。
  这次她没有见到爹爹，也没有见到哥哥和萧朗。
  头罩拉下，她只见到了兴帝和他带回来的那个算命的。
  二人极力劝说她，想让她自愿做女使。说这个身份如何位高权重，如何重要，以利相诱。
  可当她问到爹爹，问到哥哥，问到成亲时，二人便大变语气。
  她不愿意，二人便以性命恐吓，让她不得不屈从。
  后来，徐巍找了江湖上的人，欲劫宫救她，因此被打断了腿，削了首辅之位，关进牢中。这事一时间轰动朝堂。
  如此，不经事的姑娘一夜之间长大了。
  期间，那个懂规矩的萧朗，不顾家训礼仪，偷偷翻墙来找她。他什么都不知道，一点儿重话也不曾说过。
  他说要娶她，与她过一辈子。若有任何不对之处，他愿意改。
  而徐明月不为所动，只说不再喜欢他，叫人退了庚帖，毁了亲。
  退了亲后，起初他夜夜都来，后来也不来了。等徐明月再听见他消息的时候，便是他出发去石县。
  这时间，一隔便是十八年。
  她想说的很多。有数不尽的相思，还有迫不得已的解释，还有……还有很多很多……
  但他已有了自己的妻，多说也不过是为他又添烦恼。
  二人眼泪止不住，沉默良久。
  星纪闭上眼睛，深吸一口气，下了决断。最后一滴泪落下后，她起身离开。
  她走出几步后，萧朗喊了一声，“明月姑娘，这一别，或许又是十八年。愿你一切安好。”
  “你也是。”她没有回头。
  少年落日前离开的背影，化作此刻落寞姑娘背影。两个人隔着时间背对，如此便是结局。
  风吹过木棉树，漱漱声……
  那嫩芽还在星纪手中。
  木棉开花时一树红色，繁簇一片，盛放得热烈。待花谢后，绿叶才长出。
  花与叶终是各自一个季节，注定错过。
  ＊
  星纪找到华芜和薛情。
  华芜心疼看着她，眼睛竟也红了，“这才多久，何不再多坐一会儿。”
  她摇摇头，神情低落，交代薛情，“你将他带走吧。我有些不放心，帮我送他出城。”
  薛情点头，立刻去办。
  她出去的时候，萧朗正背对着擦泪。
  听到脚步声，他动作加快，转身装作什么都没发生，“女使，我们走吧。”
  路上，薛情忍不住问起他身份，才得知二人的曾经的故事。
  不过，和徐明月心中的却不尽相同。
  他本也不愿相看姑娘，但父亲百般强求，这才姗姗去迟。
  不曾想，他这一迟，反倒撞上了心仪的姑娘。
  她生得不染，干净得让人不敢亵渎。
  她不是个闺阁的笼中鸟，一番真性情，活泼之气与自己全然不同，格外有趣。
  他人都说自己是个闷葫芦，不懂什么是风趣。见到她的那一刻，他懂了。
  幽幽萧声，便是他的风趣。
  她每每主动相邀，但她不知，自己早已盼望多时。
  先动心的，其实是那个少年。
  后来他如愿与她定亲，盼着年后成亲。可从某日起，他突然再也没有她消息。
  问起父亲，父亲也闭口不提，还将自己关起来。
  不过，这拦不住他。他千托万托，打听到消息，从府上跑出。
  他知道这样违背祖训，也知道皇宫不能擅闯，但他还是闯了。
  再后来，父亲将自己抓回去，告诉自己真相：她做了女使，莫说婚配，连亲人都不能相认。而徐首辅，也因为此事被断腿关押。
  他明白，蚂蚁不能撼动巨石，此生再无可能。他不愿再做她的负累，于是请命去了石县。
  临行那天正是木棉盛放之季，她说木棉开得热烈，是她最喜欢的，他始终记得。
  再后来，他成婚了。
  说着，二人便到了他歇脚的客栈。
  里面走出一花龄姑娘，还有一个妇人，她激动问起，“萧县令，可见到恩人？”
  “恩人？”薛情透出疑惑。
  那妇人说起当年之事。
  薛情听完才弄清楚。原来萧朗与她二人虽有夫妻之名，却无夫妻之实。
  她当时一个人，挺着大肚子，举目无亲，实在难以生存，萧朗这才生了怜悯之心。
  那时兴帝还派人盯着他。为了星纪，也为了家人，他顺水推舟，成了亲。
  而星纪在她们二人眼中，就是恩人。因为她们占了她的位置，心中愧疚不已。
  薛情听来揪心，问他，“既然从未变心，为何不与师傅说清楚？”
  他话中凄凉，“我与她都已不再可能有交集，只要她过得好，如此便已是最好的结果了。”
  “那若是……”
  薛情话到嘴边：那若是她过得不好呢，若是她还念着你呢……
  薛情说不出口。
  这一瞬，她也明白了，就算告诉他真相。二人也不能改变，不如就让谎言来圆满。
  她咽下这句苦涩，祝他们一路平安。
  他上了马车，临行探头，“下一个十八年，我还会再来见她。若是可以，还请女使再带我去，可好？”
  “好。”薛情答应。
  至少还有下一个十八年，还能再见。
  薛情心中不知是何滋味，无法形容。独自一人往回宫的方向走。
  出宫后她换了衣裳，现在回宫，她去取衣裳。取完衣裳，她便遇到了颜煦。
  他绕着薛情，一种惊奇的眼神，“南风跟我说你就是女使。慕公子怎么会是女的，那时我还不信。”
  他拍手叫好，“居然是真的，你好生厉害。”
  薛情看到他像个猴子上蹿下跳，只想将他抓起来打一顿。
  大街不好动手，她只好问，“怎么，找我有事？无事的话，我先走了。”
  他停下来，正对，“过几日花灯节，我租了花船，到时一同游玩。”
  薛情早就想逛逛花灯节了，不过一直没有时间。现在什么事都没有进展，不如先去玩。
  她一口答应，“好。”
  二人作别，薛情回到小院，换一身衣裳，就要去钦天局。祭祀祭祀之日越来越近，她频繁地在钦天局待着。
  她去的时候，凌云已经在里面等着。
  他本可以等到薛情下次出来找他，不过他等不及了，于是自己找上门来。
  他欣喜起身，“女使，我有事要说，可否方便。”
  二人的谈话自然不便被人听见，薛情将他带到书房。
  他递来一个请帖，期待薛情答应，“花灯节，请女使赏脸，一同游赏。”
  她是想去花灯节，但此刻却不想与他同去。
  前车之鉴在目，她心中还未将那团乱麻理清，不想匆忙做出毁人终身的决定。
  她瞥一眼，“近来繁忙，恐无空闲。”
  凌云还不知发生什么，只觉得她忽而冷淡了。他将请帖放在桌上，“若你要来，我在桥边等你。”
  薛情拿起案卷，开始勾勾画画，当他不存在。
  他见之，默默离开。
  薛情看他离开的背影完全消失，才放下笔，拿过请帖打开：“世间美景，唯与你同行，才不负光景。”
  第63章 归处
  薛怀瑾得了个二甲，薛家上下都很高兴。薛父请了族人，在家中摆宴席，还办了祭祖仪式，鞭炮声几日都不曾断绝。