密旨

  四月天更暖，桃花愈开愈艳，浅粉花瓣跟着风吹进刻意敞开的长窗落在一片火红皮毛之上，被雨露抚去了。感受到指尖触感的异样，她在谈笑间略一低头，瞧见了那片飘落在石砖上的可怜花瓣。
  “那时候只有五殿下的策论次次都被先帝提出来夸赞，激励其他几位皇子。大皇子和长公主那时都已不在上书房，只陛下是众皇子之中最大的——”
  自然要受些数落。
  说到这里，白鹤瞧见了雨露紧抿唇瓣的小动作，转移了话题。
  “其实那些没入先帝眼的策论，都被娘娘收了起来，陛下去北境几年，偶有来信，娘娘便比对字迹，笑他还不如儿时的字好看。”大抵是想起了已去梅太妃的音容，白鹤温婉的笑里带着怀念，望向长窗外庭院尽头的红墙。
  雨露攥紧了袖口，忙问：“现在放在何处？我可以瞧瞧吗？”
  白鹤温笑着摇头：“同娘娘一起下葬了。”
  其实楚浔的策论并非写得不好，只是一篇文章总被他写得如行军打仗般杀伐果决，先不论楚浔天性如此，可也确实没人教他该如何处理这些弯弯绕绕。楚渊十四五岁已入内阁伴君理政时，楚浔跟在长兄身后听他如何剿匪退敌。
  两兄弟的手足情谊，从最初便消失了大半。
  小狐狸在手掌之下伸了个懒腰，踏着长窗外木板上的落花跳进院子。林雨露的视线追着它到池塘边，脑海中回想起他们两人见面时总剑拔弩张的氛围。
  还未收回视线再多问什么，桃花树下的回廊外进来了一位宫人，看着有些眼生。不多时，侍书自殿外进来，将乘盘放到她面前小几，里面是几件新做的里衣。
  “娘娘，太后宫里来人，请您过去一趟。”
  雨露捻着绸料的指尖停住，望了眼面带担忧的白鹤，借着侍书的力起身，宽慰道：“放心，不会有什么，不必告知陛下。”
  “桃汛”正盛行时，自南向北的蔓延开。这几日御书房灯火彻夜，听闻今日早朝又是上了快两个时辰，放了大臣去吃午膳，不过半个时辰又开始议事，眼下已快傍晚。这些琐事，不该再去扰他了。
  她和这位姜太后是该再见一面。
  自暖玉阁至长宁宫不远，她未乘骄撵，一路上思忖着这位姜太后叫自己来的意思。一只脚踏入长宁宫的门，宫人前去通报时，雨露想，这位太后娘娘的消息不会闭塞，未必不知晓这一两个月中的事，而眼下自己怎么瞧都是倒向了楚浔这一边……
  “太后请您进来。”长琴踏出殿门，对她通禀。
  林雨露进了殿门，她却并未再进入，而是招呼了里面几个宫人尽数退出来，在她进门后关上了殿门，守在外面。
  长宁宫主殿便只剩下了两人。
  雨露遵循礼数行了大礼，仍同上次一样跪在主位之下，却不再胆怯，抬头与她对视，未露出一丝一毫的退意。
  姜太后端坐在主位，布满细纹的手掌中握着一个长而窄的檀木盒，上面落了许多灰，想是不知道被放置在哪里许久，现下刚刚取出来。她扫了林雨露一眼，又垂首低眸，用手帕细细擦着那盒子，沉声开口：“老五离京，你随皇帝回来，倒让吾想起桩旧事。”
  “你可是那位林尚书的嫡女？”
  雨露稍显诧异，原以为她知道自己是楚渊送入宫的，该知晓自己的身世，没想到太后倒像是此时才明晰。
  “是。”她应了一声。
  姜太后把那盒子放下，抬眼细细地瞧她，这一次竟是比头回召见她时瞧得还要久，神色晦暗不明，再开口时声音冷了几分：“四年前，吾听过你，林雨露。”
  她终阖眼，像是回忆什么，在静默中慢慢道：“先帝夸过你的名字。”
  这话一出，林雨露心惊不已，染着蔻丹的指甲钻进掌心，一双杏眼惊颤，忙说：“臣妾从未见过先帝——”
  “天阙近应沾雨露，枳丛低岂碍鸾凰。”
  端坐主位的女人将檀木盒打开，里面是一道明黄圣旨，这道圣旨除了她与先帝，没有任何人知晓。
  她十六岁刚入宫时，是一众秀女之中样貌最出众的，先帝对她的宠爱总比旁人多上几分。直到叁年后，第二批大选的秀女入了宫，一位小小的采女就如同如今跪在她面前的这位舒嫔一样，不到两年便被抬为莲妃。先帝许她频频留宿金銮殿、为她种了一园子的白梅、在她生病时推了早朝，若不是莲妃难产而死，这后位一定是她的。
  思绪回笼后，姜太后睁眼，重新看向林雨露，便总觉她与她相像。
  她将那道明黄抬在掌心，示意她上前来拿。
  林雨露起身来拿这道圣旨，姜太后则看着她亲手将它慢慢打开，依稀想起了其中的内容。
  今有林氏女雨露，虽非钟鼎勋阀之裔，然禀性柔嘉，蕙质兰心。朕深察五皇子渊慕求之至诚，特允所请，待皇子渊嗣登大宝之日，即册林氏雨露为后，正位中宫。
  此诏付贵妃姜氏密藏，待时而用，非渊继位，不得开视宣行。
  “这封诏书，还是渊儿求娶不成后，吾为你所求。”她看见林雨露眼底的惊异与惶恐，慢慢将那句诗念了出来：“天阙近应沾雨露，枳丛低岂碍鸾凰。”
  “先帝说，是个好名字。”
  明黄的圣旨就在手中，字字句句分明不已，林雨露勉力稳住心神和发抖的手腕，紧盯着许久才抬头，杏眸似是含泪，颤声问：“求娶？”
  “是求娶。”姜太后面上的笑意味不明，替她解惑：“忘了是哪一日，他来求旨，欲求先帝先将你赐婚于他，待你及笄便可娶为正妃。”
  “可你们林氏并非勋爵世家，先帝当时并未允准，道若他继位，你这位正妃成为皇后，于他并无半点助益。”
  “渊儿自小从未与先帝争论过什么，那日倒是多说了几句，吾自是知晓他的心意，便在他走后，为他多言了几句。”
  无非是想儿子能娶到真正心仪之人之类的话，楚渊在这些事上反倒不如她了解先帝，提到那位已故去的莲妃，她便瞧见那位年迈帝王眼底的柔光。
  “先帝亲自写下这封诏书交于吾。”
  “此事连他自己都不知晓，”姜太后离开主位，缓步走近林雨露，将她手中明黄收回己手，拍拍她的肩，声音隐隐有着引诱之意：“若老五登位，这封诏书自会宣下，你不仅为后，还仍是——林氏雨露。”
  “可你猜，皇帝能不能给你这个宠妃、安平候府养女沉雨露一个后位？”
  至此，林雨露终于明白了她的意思。
  选楚渊，仍助他登位，后位板上钉钉。
  可比起这些，她更在意的是，原来她年少爱慕的那位殿下，早在她不知晓的时候便求娶过自己。太后不记得那是那一日，林雨露却猜到了大半，就是那年上元，他头一次称自己为——“小王妃”。
  心口翻涌的情绪积蓄在眼底，雨露垂眼捏着袖口，并未言语，却听殿外长琴有些急促地禀告。
  “太后，陛下在宫门口了——”
  话音落下几息，那道明黄刚被封回檀木盒子，殿门便被人从外面推开了，雨露忙回头去瞧。
  那人像是急匆匆来得，历眉紧蹙，紧抿薄唇，身影逆着光，高束的长发被镀上层浅金，俊朗的脸上却略显阴沉。
  楚浔大踏步走进来拉她纤细的手腕，将她半掩在身后，看向主位之上的人，语调森冷还带着威慑：“舒嫔大病初愈，不宜久离寝宫，太后若有事要吩咐，可与朕商议。”
  说完，他不等人反应，便握住她手腕将她大步带离。
  雨露亦步亦趋跟着他，叹息一声问：“陛下怎么还是来了？”
  天边晚霞渐涌，两人正行至长宁宫长廊之下，楚浔没有回头，声音是自她前方传来的，虽已收敛起寒意，还是听得出情绪不愉：“还是？你也知晓朕会来，不许人来报信？”
  “也不是什么大事，太后不过是与臣妾说两句话。”雨露跟得艰难，一路被他拉出了长宁宫，在红墙之下捏了捏他掌心，温声唤：“陛下，慢点走。”
  楚浔略停了脚步，终于回神自高处望比自己矮了快两个头的宠妃，问道：“朕知晓你聪明，可宫中之事没人能说得准，你还小，不能总如除夕那夜一般——”
  她总想自己去面对什么，在他眼底，等同于不信任。
  “臣妾不小了。”林雨露辩驳了一句，又凑近他一步，仰起头望向他，冷静地说：“臣妾眼下果真事事要您护着，若有一日您顾不上臣妾，又当如何？”
  “朕不会顾不上你。”
  楚浔斩钉截铁，一字一字地说。
  就像他日日忙着不得空，也得听暗卫说说她今日有没有乖乖喝药、又吃了几碟乳酥，或是因着不再合身的里衣闹小脾气。来之前楚浔正与内阁的人商议如何安置京郊外得了时疫的百姓，暗卫几句话，他心思乱了几息才重新凝神议事，又急急忙忙结束了来寻雨露。
  林雨露沉默片刻，终于抬手去摸他眼下乌青：“陛下这几夜都没歇好吗？”
  她知晓楚浔不会答什么，叹息着扑到他怀里。
  龙涎香淡淡，混着香墨的味道。
  其实我也没多想做皇后啊，她想，为什么所有人都觉得她要做、该做呢？