三十二、試探

  于善行手中的茶盏突地冒出一丝细微裂痕。
  才刚返回书院，那备受康崇端宠爱的弟子便前来稟报，说是一名新入门的师弟，今日被发现于树林里遭人割喉残杀。
  长麓书院百年歷史、远近驰名，纵然弟子在外曾与他人结下私仇，亦无人胆敢上门挑衅仙门势力，兴许这回是碰上狠角色了。
  若是以往，于善行定不会将此事放在心上，他睥睨凡俗，自不怕世俗中人带来的麻烦，只这回，不知胸口渐渐漫开的不安究竟从何而来。
  眼下虽心系那困扰他多时的研究，然而人命关天的案子似乎更为紧迫，正犹豫之际，陌生的脚步声由远而近逐渐清晰，于善行放下茶杯，上前推开房门朝外望去，果然看见两道身影自黑夜中走来。
  「啊！于先生，」曹鑫挥着手，语气前所未见地开朗，「您这里可有辟穀丹？这位吕兄弟肚子饿了，正到处寻吃的呢！」
  闻言于善行眉心微蹙，一旁的吕衫敏锐察觉到对方的脸色变化，连忙道歉：「不好意思，给仙师您添麻烦了。」
  「……不，是我的疏忽，」于善行不动声色，先示意两人进屋，并从角落木架上取了一只精緻的青玉瓶，从里头倒出一颗圆润的白色丸粒递给吕衫，「吃下去，会让你感到舒服点。」
  这药丸顏色润泽、气味清香，与先前弟子给的丹药大不相同，一看就是好东西。吕衫大喜，接过后立刻吞进嘴里，忙不迭向于善行道谢：「谢谢仙师！谢谢仙师！」
  于善行微微頷首，随手把瓶子收进袖口后，便在吕衫身边缓步绕行，来回将人从头到脚仔细打量，直到吕衫额头冒出紧张的汗水，他才开口道：「吕兄弟先前说曾被妖物附体，详情可否细说？」
  吕衫松了口气，终于逮住机会好好倾吐旅途中发生的怪事，而其中对所谓「妖物」的外表，更是竭尽所能试图描摹出诡异之处。
  「……那妖怪化成一名小公子，身着白衣、手持纸伞，长得又白又嫩，比都城的女人还要美，起初我以为是个扮男装的姑娘，可哪户人家会放任女儿独自一人在荒郊野地里乱跑呢？当下我就应该要察觉不对劲的！是了，他还自称姓何，叫什么名字来着……何烟？」
  曹鑫猛地抬起头眨了眨眼。
  于善行边听边握住吕衫的手，诊脉似的以指腹不轻不重地辗压腕间；吕衫一张嘴就停不下来，还在继续叨念：「说来惭愧，小人从未见过这般好看的人，一时疏于防备、迷了心窍，让那妖物有机可乘，竟化成一团黑水衝进我嘴里──」
  回想起梦魘般的经歷，吕衫不由得打了个哆嗦，身边的曹鑫则是露出若有所思的表情。
  于善行盯着吕衫片刻后说道：「寻常妖物喜爱凭依于灵气充盈之人，不仅滋养神魂，亦能助其修行，可我查看吕兄弟的身体……」
  他神情淡漠，那毫无波澜的眼神教人寒毛直竖，「根骨不佳，筋脉阻塞，周身遍体并无半丝灵气流通，按理而言，纵是道行浅薄的小妖，也不会选择吕兄弟这样的躯壳依附……吕兄弟方才所言，或许只是一场噩梦？」
  吕衫脸色刷白，听于善行话里话外的意思全在否定他的遭遇，不禁激动大喊：「不是做梦！我也没有说谎！我是同薛羡恩一起结伴来的，你们要是不信的话……薛羡恩！叫薛羡恩来！我知道他进了书院！他可以作证！」
  然而于善行显然不欲理会吕衫的要求，语调仍旧平静无波：「不必担心，即便如吕兄弟这般庸材，好好活着也是大有用处的，比如说，能作为某些试验的上好材料。」
  吕衫愣住，霎时间一阵强烈眩晕袭上脑门，浑身气力瞬间被抽取一空，双脚瘫软倒地不起！
  世界天旋地转，活像搅进了一池不见底的漩涡，面前那张没有情绪的面孔蒙上黑影，眸中闪耀着可怖红光，四周不断传来咒语般令人毛骨悚然的呢喃，吕衫却什么也听不清，只觉脑仁绞痛，好似有某种东西欲强行击碎意识、闯入脑海──
  于善行提起吕衫的脑袋，周身隐隐流窜丝缕黑气，缓慢渗入吕衫七窍之中。曹鑫见状眼前随之一亮──原本打算在旁边当个看戏的，却发现出人意料的有趣东西！
  「怎么？你对这傢伙有兴趣？」于善行察觉曹鑫的反应，斜睨手中已然神识不清的吕衫，松手任由他滑落倒地，「皮相勉强还过得去，可惜即使服用了丹药，依旧是上不得檯面的俗人，任凭你採补个七天七夜也是白费功夫。」
  「……採补？我？跟他？」曹鑫惊吓不已，光是想像一下画面全身都起了鸡皮疙瘩，面上嫌恶更是表露无遗，「这里到底是长麓书院还是合欢宗？」
  话刚说完，一道锋芒迎面袭来，银白细针已直抵曹鑫眉心。于善行捏着银针，怒目瞪视这披着曹鑫外皮的不速之客，冷声问道：「你是何人？擅进书院有何目的？」
  曹鑫──不，玉苍朮露出慌乱的表情，赶紧安抚道：「别啊！你别衝动！我只是个路过长麓山的散修，实在好奇大名鼎鼎的长麓书院是怎么个修仙法，所以混进来长个见识罢了，没有恶意啊没有恶意！」
  于善行微微瞇起眼，从袖袍内抖落一小綑红色细绳攥在手中，绳子末端缓缓垂落地面。
  玉苍朮似乎没有注意到异状，还在滔滔不绝说个没完：「说实在话，这地方真是让我大开眼界啊！还有于先生，您刚才使用的力量不太寻常，我游歷过大江南北都不曾耳闻类似功法，到底是从那里学来的呢？咱们毕竟都是同道中人，稍微透露一点消息也……咦？」
  话才说一半，玉苍朮便发觉诡异的红绳不知何时已紧紧缠缚住身躯，一双手连带着被牢牢桎梏于腰后，越想挣扎绳子绞得越紧，整个人无法动弹。
  「这……于先生，何必呢？咱都说了没有恶意，您这是干嘛呢？居然还动用法器……」玉苍朮摸不清眼前的男子有何盘算，照眼下境况来看，估计很有可能杀人灭口。
  然而于善行仅是熟练地操使银针，迅速封住玉苍朮聒噪的声音，并将他一肩扛起，嘴角扬起令人胆寒的微笑。
  「既是同道中人，又有如此高深的偽装本领，想必修为底蕴深厚，正巧，山长大人那儿一直以来，都缺个耐用的好炉鼎。」
  ……慢着，什么玩意儿？
  玉苍朮大为震撼：这傢伙说要拿谁当炉鼎来着？
  「噗嗤！」
  远在乌粱镇外的荒郊，頊皤忍不住喷笑出声。
  成串银链如活物般自白衣少年的袖口飞射而出，在夜空中交织窜行，发出清脆响亮的声音，少年仿效追击野兽的猎手，摆手甩出银链的瞬间，树林如遭狂风横扫而过、枝干应声断裂，好似无数人正匿跡其中激烈交战，寂静的深夜荒郊罕见地嘈杂纷乱。
  何焉气喘吁吁，身体却兴奋得直发热，从未想过这彷彿将他拘束于浮尘宫的缚身银链，竟有如此强大的威力，儘管目前操纵仍有些生涩，但完全不影响听铃本身的力量。
  他兴冲冲跑回頊皤身边想找个陪练，走近了却发现二师兄一个人莫名其妙地发笑。
  没等何焉开口，頊皤迫不及待分享这荒谬的趣事：「你五师兄被抓去当炉鼎了。」
  何焉大惊：「怎么回事！」
  他记得最后一回看到玉苍朮时，已经成为一具尸体，虽然后来頊皤证明人还活着，但再次听到消息，竟然又被抓去当炉鼎，真是命途多舛！
  「那、那要怎么办！该回去救他吗？」
  见小师弟手足无措，頊皤忍不住又笑了起来，「你老是在担心他呢……这么说吧，就算苍朮真的被霸王硬上弓，到底谁才是被採补的对象，那还得视情况而定。」
  何焉皱眉一脸疑惑，頊皤进而解释道：「双修之道本质係相辅相成，讲究爱慾交融、身心合一，若一方固守元炁，以掠夺对方精气为目的，便成为纯粹的『採补』行为；也就是说，只要苍朮抱元守一，不起色心、不动慾念，那书院山长反而作茧自缚，弄个不好把自己变成苍朮的炉鼎也说不定。」
  虽然二师兄说得头头是道，何焉却是越听越迷糊，「可山长大人也是男的，男子与男子之间，何来的阴阳调和？」
  「採补之术本不受伦常框架所限，然而从古至今男女交合乃固有纲纪，因此古籍记载大多仅提及阴阳互补秘法，馀则未多加赘述，致世人对此產生误解；世间之人本就千姿百态，某些不循世俗规矩的悖逆之徒早已另闢蹊径，鑽研出跳脱阴阳两极的双修採补秘法，更甚者辅以形形色色的法宝灵器，吸收转化同属性精气、用以滋补己身。」
  頊皤像个循循善诱的师长，温和而耐心地为何焉详尽说明：「当然，也有少数人选择极端粗暴的方式，只要能增进修为，不管是什么玩意儿，进了肚子便直接挹注大量灵气入体，强行催生丹火暴力炼化……」
  他突然想到了什么，笑着伸手揉捏何焉软软的耳垂，「啊，是呀！你分明亲身体验过……虽然那时你迷迷糊糊的，我猜大概什么都记不得了。」
  何焉想起自己确实有过类似经歷，在浮尘宫之时，不修师兄就曾以解答疑惑为饵，借用他的二形之躯为鼎融炼妖丹；但二师兄这边，他真是一点儿印象也没有。
  頊皤不以为意，只低声喃喃自语：「不好好炼化可是会流出来的，师兄给你的好东西，自然得吃乾净才行。」
  何焉只觉耳朵被揉得有些搔痒，二师兄冰凉的手指摩娑着耳廓，教仍敏感不已的身子微不可察地抖了抖。
  听完二师兄一番论述，他险些忘了原本的目的，扯了扯頊皤的衣襬寻求指教。不一会儿，那熟悉的幽魂鬼使再次现身，白色鬼火凝聚于双手各自化作一柄短剑，垂手站立无甚特别架式，却给足了何焉大敌当前的压迫感。
  「让雀阴陪你玩玩吧。」
  頊皤笑道，以何焉的惊呼声为开端，荒郊树林中骚动再起，直至晨曦初现仍未休止。
  原先何焉只想试试他的新武器，随便找个人练习，但雀阴也不知领了頊皤什么命，下手毫不留情，将人逼得节节败退毫无招架之力，一下子激起少年骨子里不服输的劲儿，拿起红顏认真应战。
  剑光闪烁、鬼影迅如疾风，听铃虽精准绞缠剑身，却反而被拖曳住牵制了行动，何焉一时措手不及，红顏伞再次被击落，身躯随之重重跌摔在地！
  在雀阴第无数次剑指胸膛，又收回短剑退后叁步，温文有礼地等待对手重整旗鼓后，小孩儿终于心态崩溃，整个人双手张开瘫倒在地，两眼无神地望着逐渐泛白的天色。
  眼前不约而同地冒出两张脸孔，一个是雀阴，一个是頊皤，后者笑得无比开怀，语带关切地询问：「怎么不打了？」
  何焉翻了个身，闹彆扭似的闷声道：「……打不赢，所以躺着。」